为了防止用人单位强迫劳动者长时间劳动，国家对劳动者的标准工作时间作了规定：
一个是《劳动法》第36条的规定，“国家实行劳动者第日工作时间不超过8小时，平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。”
另一个是国务院1995年修订的《关于职工工作时间的规定》第三条的规定，“职工每日工作时间8小时，每周工作40小时。”
这两个规定并不矛盾，前一个是对劳动者工作时间上限的规定，后一个则对前上个规定的具体化。因此，凡是执行标准工作时间的用人单位，每周工作时间不得超过40个小时，超过就应该支付加班费。
根据国家规定，用人单位延长工作时间，一般每天不得超过1小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障务工者身体健康的条件下每天不得超过3小时，每月累计不得超过36小时，如果超过这上限度，就是违法行为，应该承担相应的法律责任。
但是，当出现可能危害国家、集体和人民生命财产安全的紧急事件时，用人单位可以直接决定延长工作时间，延长幅度根据需要而定，不受限制，并具不需要和工会及务工者协商。这些情况是：
（1）	发生自然灾害、事故、或者其他原因，需要紧急处理的，例如地震、洪水、抢险、交通事故等。
（2）	生产设备、交通运输路线、公共设施发生故障，必须及时抢修的。例如自来水管道、下水管道、煤气管道泄露或堵塞的；
（3）	法律、行政法规定的其他情形。如在法定节日和公休假日和公休假日内工作不能间断，必须连续生产、运输或者营业的；必须利用法定节日或公休假日的停产期间进行设备保修、保养的；为了完成国防紧急生产任务的；为了完成国家下达的其他紧急生产任务的。